Dans l’archipel des Canaries, Lanzarote incarne depuis longtemps une destination privilégiée pour les amateurs de glisse. Si les spots de Famara et El Quemao bénéficient d’une renommée internationale, La Puntilla demeure un secret jalousement gardé par les locaux et quelques surfeurs avertis. Cette configuration géologique unique offre des conditions de surf exceptionnelles, particulièrement durant la saison hivernale lorsque les houles de l’Atlantique Nord viennent percuter la côte volcanique avec régularité. Pour ceux qui recherchent une expérience authentique loin des foules, ce spot mérite amplement le détour. La combinaison entre un fond rocheux sculpté par des millénaires d’activité volcanique et des swells puissants crée des vagues techniques qui récompensent les surfeurs expérimentés.
Localisation géographique de La Puntilla sur la côte canarienne
La Puntilla se situe sur le littoral sud-ouest de Lanzarote, une position stratégique qui lui permet de capter les houles de l’Atlantique avec une efficacité remarquable. Cette zone de l’île bénéficie d’une exposition optimale aux swells de secteur nord-ouest, tout en étant partiellement protégée des vents dominants par le relief volcanique environnant. La formation géologique particulière de cette partie de la côte a créé au fil du temps des configurations de fond idéales pour la formation de vagues creuses et puissantes.
Coordonnées GPS et accès routier depuis Arrecife
Pour rejoindre La Puntilla depuis Arrecife, la capitale de Lanzarote, vous devrez emprunter la route côtière LZ-2 en direction du sud pendant environ 25 kilomètres. Le trajet dure approximativement 30 minutes en conditions normales de circulation. Les coordonnées GPS précises du parking le plus proche sont 28.9567° N, 13.7834° W. L’accès au spot nécessite ensuite une courte marche d’environ 10 minutes sur un sentier rocheux qui serpente à travers le paysage volcanique caractéristique de l’île. Cette approche quelque peu technique contribue à filtrer naturellement la fréquentation du site.
Position du spot face à l’Océan Atlantique et orientation houle
La Puntilla fait face plein ouest, une orientation qui la rend particulièrement réceptive aux houles de secteur nord-ouest à ouest qui parcourent l’Atlantique durant l’automne et l’hiver. Cette exposition directe garantit une consistance remarquable dans la réception des swells, avec des vagues qui peuvent atteindre 2 à 4 mètres lors des grosses journées. La bathymétrie locale, caractérisée par une remontée abrupte des fonds à proximité de la côte, accentue la puissance des vagues et favorise la formation de tubes lors des conditions optimales. Les surfeurs expérimentés apprécient particulièrement la régularité avec laquelle ce spot fonctionne entre novembre et mars.
Proximité avec les spots réputés de Famara et El Quemao
La Puntilla se trouve à environ 35 kilomètres au sud de Famara, le spot le plus célèbre de Lanzarote, et à 20 kilomètres d’El Quemao, réputé pour ses barrels spectaculaires. Cette position intermédiaire présente un avantage stratégique : lorsque les conditions deviennent trop massives à El Quemao ou trop encombrées à Famara, La Puntilla offre souvent une alternative viable avec moins de surfeurs dans l’eau. Le relief volcanique qui sépare ces différents spots crée des microclimats distincts, ce qui signifie que les conditions de vent peuvent varier significativement d’un endroit à l’autre, même sur
quelques kilomètres, offrant parfois des créneaux de vent plus faibles ou mieux orientés. Pour optimiser votre surf trip à Lanzarote, il est donc intéressant d’alterner entre ces trois zones : Famara pour les longues sessions plus tolérantes, El Quemao pour les jours d’engagement maximal, et La Puntilla lorsque vous cherchez un spot technique, puissant et étonnamment peu fréquenté.
Configuration du littoral volcanique de Lanzarote à La Puntilla
Le littoral autour de La Puntilla est typique de Lanzarote : un front océanique brut formé de coulées de lave figées, de dalles rocheuses irrégulières et de petites baies naturelles. Contrairement aux grandes plages de sable comme Famara, ici le rivage alterne entre plateaux rocheux plats et ressauts abrupts, créant de multiples zones de déferlement potentielles. Cette topographie complexe joue un rôle majeur dans la forme des vagues, avec des sections qui peuvent passer d’un mur lisse et rapide à un bowl plus creux en quelques mètres seulement.
À marée basse, de larges pans de roche volcanique affleurent, dessinant clairement les lignes de la houle et facilitant la lecture du reef pour les surfeurs expérimentés. À mi-marée et marée haute, ces reliefs sont recouverts et donnent naissance à des vagues plus volumineuses, qui ressentent pleinement la puissance de l’Atlantique. Le contraste entre la couleur sombre de la roche et le bleu profond de l’océan renforce l’impression de surf dans un décor presque lunaire, typique de Lanzarote. Il est indispensable de bien repérer les zones d’entrée et de sortie avant de se mettre à l’eau, surtout lors des fortes houles.
Typologie des vagues et conditions de surf optimales
La Puntilla se distingue par une combinaison de reef breaks et de point breaks sur fond volcanique, offrant une grande variété de lignes selon la taille de la houle et le niveau de la marée. Ce n’est pas un beach break tolérant : ici, les vagues prennent forme sur des dalles rocheuses bien définies, avec des take-offs souvent engagés. Les surfeurs qui prennent le temps d’analyser le spot sont cependant récompensés par des sections rapides, parfois tubulaires, dignes des meilleurs spots de l’Atlantique est.
Analyse des reef breaks et point breaks sur fond rocheux volcanique
À La Puntilla, la vague principale fonctionne comme un point break sur reef, avec une section qui déroule le long d’une langue rocheuse orientée légèrement nord-ouest/sud-est. Lors des bonnes houles, le take-off se fait sur un ledge marqué, avant que la vague ne déroule en mur long et relativement régulier sur une cinquantaine de mètres, voire plus les grands jours. La présence de plusieurs marches dans la bathymétrie crée des « steps » sous-marins qui concentrent la puissance de la houle, donnant des vagues creuses dès le take-off.
À côté de cette vague principale, on trouve des pics secondaires qui fonctionnent davantage comme des reef breaks classiques, avec des pics plus abrupts qui offrent des drops plus verticaux et des sections rapides, parfois très courtes mais intenses. Sur ces zones, le placement est crucial : un léger décalage de quelques mètres peut faire la différence entre un tube propre et un wipeout violent sur la dalle. Comme sur de nombreux reefs volcaniques, les erreurs de lecture se payent cher, d’où l’importance de passer du temps à observer le spot depuis le rivage avant de se jeter à l’eau.
Fenêtre de houle nord-ouest et période de swells hivernaux
La Puntilla fonctionne à plein régime lorsque les houles de secteur nord-ouest à ouest-nord-ouest atteignent l’archipel, principalement entre novembre et mars. Durant cette période, l’Atlantique Nord génère régulièrement des dépressions qui envoient des trains de houle longue période (12 à 16 secondes) en direction des Canaries. Ce type de swell est idéal pour La Puntilla, car il permet aux vagues de se réorganiser proprement et d’épouser la forme du reef avec précision. En dessous de 1,2 à 1,5 m de houle à la bouée, le spot peut devenir trop mou ou irrégulier.
À partir d’environ 1,5 à 2 mètres de houle annoncée, La Puntilla commence vraiment à montrer son potentiel, avec des murs de 1 à 2 mètres sur le spot et des sections qui offrent des possibilités de tubes, surtout à marée intermédiaire. Au-delà de 3 mètres de houle longue période, le spot devient très puissant, avec des take-offs plus critiques réservés aux surfeurs expérimentés. En dehors de la saison hivernale, quelques pulses de houle résiduelle ou de tempêtes tardives peuvent encore faire fonctionner le spot au printemps, mais la régularité est nettement moindre.
Coefficients de marée et timing des sessions à mi-marée
Comme beaucoup de reefs de Lanzarote, La Puntilla est extrêmement sensible à la marée. À marée basse, les sections sont parfois trop sèches, avec des zones de roche très proches de la surface qui rendent le surf risqué, surtout lorsque la houle est conséquente. À l’inverse, à marée haute, l’eau recouvre largement le relief, ce qui a tendance à lisser et assagir les vagues : elles deviennent plus rondes, parfois moins creuses, et peuvent perdre en puissance sur les petites houles. C’est pourquoi la majorité des locaux privilégient la mi-marée montante comme fenêtre idéale.
En pratique, viser les 2 heures autour de la mi-marée permet souvent de profiter du meilleur compromis entre puissance, creux et sécurité relative. Les coefficients de marée moyens dans cette zone de l’Atlantique donnent généralement une amplitude suffisante pour modifier nettement le caractère de la vague au cours de la journée. Vous planifiez un surf trip et souhaitez maximiser le nombre de sessions de qualité ? Il est judicieux de consulter à la fois les tableaux de marées locaux et les prévisions de houle pour caler vos sessions précisément sur ces créneaux de mi-marée. En cas de gros swell, certains surfeurs expérimentés n’hésitent pas à viser la marée plus haute pour bénéficier d’un peu plus de tolérance au take-off.
Lecture des prévisions sur windguru et magic seaweed pour la puntilla
Vu que La Puntilla reste un spot relativement confidentiel, il n’est pas toujours nommé explicitement sur tous les sites de prévisions. La plupart des surfeurs s’appuient donc sur les données générales pour Lanzarote sud-ouest et ajustent en fonction de leur connaissance du littoral. Sur Windguru, on surveillera principalement la direction de la houle (idéalement entre 290° et 320°), la hauteur significative (au moins 1,5 m pour un surf consistant) et la période (12 s et plus pour un bon déroulement). Le vent est également un paramètre clé : un vent faible à modéré d’est ou de nord-est favorisera des conditions glassy ou légèrement offshore.
Sur Magic Seaweed, les prévisions associées aux spots voisins (Famara, El Quemao, et certains points de la côte ouest) servent de référence. Un swell annoncé solide sur El Quemao, combiné à un vent plus faible ou mieux orienté sur le sud-ouest de l’île, est souvent un bon indicateur que La Puntilla sera en forme. Une bonne astuce consiste à comparer les modèles de plusieurs plateformes et à les confronter à deux ou trois sessions d’observation sur place : en quelques jours, vous aurez une « clé de lecture » personnalisée du spot, un peu comme on apprend à lire une partition avant de jouer de la musique.
Niveaux techniques requis et zones de pratique du lineup
La Puntilla n’est clairement pas un spot pour l’initiation au surf. La combinaison de vagues creuses, d’un fond rocheux irrégulier et de courants parfois marqués exige un minimum de maîtrise technique et une bonne condition physique. On recommande généralement ce spot aux surfeurs intermédiaires solides et confirmés, capables de gérer les take-offs engagés et les séries puissantes sans paniquer. Cela ne signifie pas qu’il est réservé à l’élite, mais plutôt qu’il faut déjà avoir une expérience significative sur d’autres reefs ou point breaks pour s’y sentir à l’aise.
Take-off sur ledge volcanique et duck dive en série
Le take-off à La Puntilla se déroule souvent sur un ledge bien défini, où la vague se dresse rapidement. Il faut être capable de se placer tôt, de ramer fort et de se lever en une fraction de seconde, sans hésitation. Une erreur de timing et vous vous faites aspirer par la lèvre ou projeter directement sur la zone d’impact, ce qui peut être impressionnant lorsque les séries dépassent 1,5 m. C’est un spot qui force à affiner sa lecture du line-up : repérer les repères visuels sur la falaise, identifier le point exact de take-off et ajuster constamment son positionnement.
Le duck dive (plongeon sous la vague avec la planche) doit être parfaitement maîtrisé, car les séries peuvent arriver en paquet, surtout lors des grosses houles de nord-ouest. Imaginons une succession de 6 à 8 vagues puissantes : sans un duck dive efficace, vous risquez de reculer de dizaines de mètres tout en vous épuisant. Pour cette raison, La Puntilla est un excellent « terrain d’entraînement » pour les surfeurs qui souhaitent progresser sur des vagues de reef plus engagées, à condition d’avoir déjà un socle technique solide.
Gestion des courants latéraux et channel d’accès au peak
Le relief sous-marin de La Puntilla crée plusieurs zones de courant, en particulier lors des marées intermédiaires et des houles solides. On observe souvent un courant latéral qui longe le reef principal, poussant les surfeurs soit vers l’inside (zone d’impact), soit vers l’extérieur de la baie selon la direction de la houle et du vent. Comprendre ce « tapis roulant » est essentiel pour éviter de se retrouver systématiquement mal placé au moment où les meilleures séries arrivent.
Heureusement, la structure du spot propose également un channel relativement protégé qui permet de remonter vers le peak sans prendre la totalité des séries sur la tête. Ce channel, un peu comme une coulée d’eau plus calme au milieu d’un rapide, est l’allié des surfeurs expérimentés : en l’utilisant intelligemment, vous économisez de l’énergie et réduisez les risques de collision avec d’autres pratiquants. Avant votre première session, prenez le temps de repérer précisément ce chenal depuis la falaise ou le parking : cela fera toute la différence une fois dans l’eau.
Sections tubulaires et manœuvres critiques en backside
Lorsque toutes les conditions s’alignent (houle longue période, vent léger offshore, mi-marée), La Puntilla peut offrir des sections tubulaires de très belle qualité. Ces sections se forment surtout au cœur de la vague principale, là où la dalle de lave remonte brutalement, forçant la lèvre à enrouler sur elle-même. Les surfeurs frontside peuvent y trouver de belles opportunités de s’enfermer dans le tube, mais les backsiders aguerris ne sont pas en reste, à condition de maîtriser les appuis et les changements de trajectoire très rapides.
En dehors des tubes, le spot se prête bien aux manœuvres critiques : snaps puissants au sommet de la vague, off-the-lip sur sections raides, voire airs pour les plus techniques lorsque le vent permet un léger soutien. En backside, le défi consiste à engager le rail arrière tout en gardant suffisamment de vitesse pour échapper à la lèvre qui ferme rapidement. Vous cherchez un spot pour pousser votre surf au niveau supérieur, notamment en backside ? La Puntilla peut devenir votre « laboratoire » d’expérimentation, à condition de respecter les limites imposées par le reef.
Matériel de surf adapté aux caractéristiques du spot
Le choix du matériel à La Puntilla a une influence directe sur votre expérience dans l’eau. Un équipement mal adapté peut transformer une session prometteuse en combat permanent contre la vague et les éléments. À l’inverse, une planche bien choisie, associée à une combinaison de surf adaptée aux eaux de l’Atlantique et à la roche volcanique, vous permettra de profiter pleinement du potentiel du spot.
Shortboards performants entre 5’8 et 6’2 pour les vagues creuses
Étant donné le caractère creux et rapide des vagues, la plupart des surfeurs optent pour un shortboard performant compris entre 5’8 et 6’2. L’objectif est de trouver le bon compromis entre maniabilité et capacité à générer de la vitesse dès le take-off. Une outline légèrement plus étroite au niveau du nose et du tail aide à garder du contrôle dans les sections raides, tandis qu’un rocker prononcé à l’avant facilite l’entrée dans la vague sans enfourner.
Pour les jours un peu plus petits ou pour les surfeurs qui privilégient la fluidité à la radicalité, une planche de type step-up courte ou un hybrid performant peut également très bien fonctionner. Pensez toutefois à conserver suffisamment de drive pour traverser les sections rapides : La Puntilla ne pardonne pas les planches trop volumineuses ou trop plates qui « décrochent » dans les parties critiques de la vague. En résumé, si vous deviez n’emmener qu’une seule planche pour ce spot, misez sur un shortboard technique légèrement plus affûté que votre planche de tous les jours.
Configuration des dérives thruster et choix des pads de traction
La configuration de dérives la plus utilisée à La Puntilla reste le set-up thruster (3 dérives), qui offre un excellent compromis entre accroche et maniabilité sur les vagues puissantes. Un jeu de dérives légèrement plus rigides, en matériaux composites renforcés, permet de mieux encaisser la vitesse et les appuis forts dans les bottoms profonds. Les surfeurs qui aiment pousser fort sur leurs rails en backside apprécieront particulièrement cette stabilité supplémentaire lors des carves et des snaps sur la lèvre.
Le choix du pad de traction arrière est tout aussi important sur ce type de spot. Un pad avec un kick tail prononcé et un bon grip vous aide à garder le pied arrière bien calé lors des manœuvres critiques. Sur un reef volcanique où les erreurs ne sont pas gratuites, avoir un pied qui ne glisse pas peut faire la différence entre un tube réussi et une chute violente. Certains surfeurs complètent le dispositif avec un léger waxage sous le pied avant pour maximiser l’adhérence dans les sections les plus exigeantes.
Protection néoprène 3/2mm et chaussons reef pour le fond rocheux
La température de l’eau à Lanzarote oscille généralement entre 18 et 22 °C selon la saison, ce qui rend une combinaison néoprène 3/2 mm largement suffisante pour la plupart des surfeurs. En hiver, les plus frileux pourront opter pour une 4/3 mm fine, surtout lors des sessions matinales ventées. L’important est de conserver une bonne liberté de mouvement pour ramer efficacement et se lever rapidement, sans se sentir entravé par un néoprène trop épais.
Les chaussons reef, quant à eux, sont fortement recommandés, voire indispensables pour beaucoup. Le fond est constitué de lave tranchante et de blocs irréguliers : une mauvaise réception ou une sortie un peu approximative peuvent rapidement se solder par des coupures ou des contusions. Des chaussons fins à semelle renforcée vous permettent de garder une bonne sensation de la planche tout en protégeant vos pieds. Ajoutez à cela un leash robuste, adapté aux vagues puissantes de l’Atlantique, et vous serez prêt à affronter les sessions les plus intenses de La Puntilla avec un maximum de sécurité.
Fréquentation du spot et règles de priorité dans l’eau
Comparée à d’autres spots phares de Lanzarote, La Puntilla reste relativement épargnée par la foule, surtout en dehors des pics de swell les plus médiatisés. On y croise majoritairement des locaux et quelques surfeurs de passage bien informés, souvent plus concentrés sur la qualité des vagues que sur l’ambiance « show-off ». Cette fréquentation plus confidentielle ne dispense toutefois pas de respecter strictement les règles de priorité dans l’eau, d’autant plus que la zone de take-off est parfois limitée et que les erreurs peuvent être dangereuses sur un reef.
La règle de base reste la même qu’ailleurs : la priorité revient au surfeur le plus à l’intérieur, c’est-à-dire celui qui est le plus proche du pic lorsque la vague lève. Le drop-in (partir sur une vague déjà prise par quelqu’un à l’intérieur) est particulièrement mal vu et peut entraîner des tensions, voire des collisions. À La Puntilla, où les sections sont rapides et rapprochées du reef, un drop-in peut rapidement dégénérer en situation à risque. Mieux vaut donc laisser filer une vague plutôt que de forcer un passage incertain.
Une bonne pratique consiste à observer pendant quelques séries la dynamique du line-up pour repérer les repères visuels utilisés par les locaux, les zones de rotation et les canaux de sortie. Si vous arrivez pour la première fois sur le spot, n’hésitez pas à saluer et à demander discrètement quelques conseils sur les zones à éviter ou les courants du jour. Cette attitude respectueuse est généralement appréciée et facilite l’intégration dans le line-up. En résumé, plus encore que sur un beach break classique, le respect mutuel et la communication sont essentiels pour que tout le monde profite sereinement des vagues de La Puntilla.
Infrastructures locales et hébergements pour surfeurs à proximité
Si La Puntilla reste un spot discret, son environnement immédiat et les communes voisines offrent tout de même les infrastructures nécessaires pour organiser un surf trip confortable. À quelques minutes de route, vous trouverez des villages côtiers avec des supermarchés, des petits restaurants de poisson, des bars et des services essentiels (stations-service, pharmacies, location de voitures). Lanzarote ayant largement développé son offre touristique, il est facile de combiner des journées de surf engagées avec des moments de détente plus classiques.
En matière d’hébergement pour surfeurs, plusieurs options s’offrent à vous. Des appartements en location saisonnière permettent d’être autonomes et de stocker facilement votre matériel de surf, tout en restant proches de la côte sud-ouest. De nombreux surf camps et surf houses basés autour de Famara ou dans les environs d’Arrecife proposent également des formules incluant hébergement, location de planches et parfois transferts vers différents spots de l’île. Même si La Puntilla n’est pas toujours au programme standard, il est souvent possible de négocier une escapade vers ce reef moins fréquenté lorsque les conditions s’y prêtent.
Pour les surfeurs qui recherchent davantage de confort, certains hôtels et boutiques-hôtels de la région s’adressent directement à une clientèle d’amateurs de glisse. Ils offrent des espaces de rangement sécurisés pour les planches, des zones de rinçage, voire des partenariats avec des écoles de surf et des guides locaux. Vous voyagez en famille ou avec des amis non surfeurs ? La côte sud-ouest de Lanzarote propose aussi des plages plus abritées, des sentiers de randonnée dans les paysages volcaniques et des visites œnologiques dans la région viticole de La Geria, de quoi satisfaire tout le monde entre deux sessions à La Puntilla.